Därför väljer kvinnor män som liknar sin bror – forskare förklarar

Redaktörens tips: Så skriver du en riktigt bra novell

Har du någon gång tänkt att din partner påminner om din bror? Kanske sa din mamma det vid julbordet, eller så såg kompisarna det direkt första gången de träffade honom. Du är inte ensam och det finns forskare som faktiskt har tagit reda på om det ligger något i det.

Svaret är: ja, lite grann. Här går vi igenom hur de gick tillväga, vad de kom fram till och, framför allt, varför det kan vara så.

Så gick forskarna tillväga

Studien gjordes av forskare vid Northumbria University i Storbritannien och publicerades i tidskriften Evolution and Human Behavior 2017. Så här gjorde de, steg för steg:

Steg 1: Foton. De samlade in bilder på kvinnors bröder och kvinnors partner, och på kända kvinnor med bror och partner.

Steg 2: En provkarta. För varje kvinna gjorde de ett papper med två kolumner. I den första satt brodern. I den andra satt fyra män: kvinnans partner och tre män som forskarna valt slumpmässigt.

Steg 3: Gissningen. Deltagarna skulle välja vilken av de fyra männen som mest liknade brodern. De fick inte veta att en av dem var partner, eller att någon hörde ihop med någon.

Alla på bilderna var vita och heterosexuella och forskarna försökte dessutom ta hänsyn till ålder. Det var medvetet, förklarar forskaren Tamsin Saxton, eftersom vi ofta väljer partner inom vår egen kultur och i vår egen ålder. Annars hade resultatet kunnat bli missvisande, menar hon.

Så blev resultatet

Med fyra män att välja mellan hade deltagarna en chans på fyra att gissa rätt bara av en slump, alltså 25 procent. Men de valde rätt partner lite oftare än så, i ungefär 27 procent av fallen.

Det är inte mycket. Saxton medger det själv, men säger att det räcker för att peka på en effekt. Hon vill också vara tydlig med vad det inte betyder: man ska inte tro att man kan gissa en partner utifrån ett syskons utseende och alla kvinnor hade inte partner som liknade sina bröder.

Hon tycker ändå att det är lite märkligt. Man kunde ju tro att en kvinnas partner och bror inte alls skulle likna varandra, men i genomsnitt fanns det en subtil likhet.

Förklaringen bakom likheten

Forskarna har ingen färdig sanning, men de ser några trådar som kan hänga ihop.

Lagom främmande. Forskning om så kallad optimal utavel tyder på att par som varken är för nära släkt eller för olika varandra i genomsnitt får bäst chans till framgång. I en stor isländsk studie fick par som var tredje eller fjärde kusiner flest barn och barnbarn. Därför kan det, menar forskarna, vara en fördel att välja någon som bara liknar familjen lite grann. Någon som är lagom främmande.

Känslor som är rätt inställda. Syskon väcker normalt ingen attraktion hos oss. Det verkar bero på att vi växer upp tillsammans med dem, en tanke som går tillbaka till den finländske forskaren Edvard Westermarck, som föreslog att människor som lever nära varandra från tidig ålder får en inbyggd motvilja att ha sex med varandra. Men likheten med ett syskon väcker ingen avsmak. Forskarna tror därför att våra känslor av avsmak och attraktion kan vara inställda för att skilja nära släkt från andra människor.

Det bekanta. Saxton tror också att det bekanta spelar roll. Vi dras ofta till människor som påminner om dem vi redan känner, till exempel de som har liknande åsikter och intressen som oss.

Samtidigt är forskarna försiktiga. Studien visar bara ett samband och eftersom våra föräldrar ofta liknar våra syskon kan det vara samma effekt som i tidigare forskning om föräldrar.

Det här är inte första gången

Forskare har länge undersökt hur familjen påverkar vem vi blir förälskade i. Forskare vid University of St Andrews har funnit att partners ofta har samma hår- och ögonfärg som sin förälder av motsatt kön.

Ungerska forskare vid Pécs universitet fann 2002 att gifta kvinnor oftare än slumpen liknade sin mans mamma, och 2004, tillsammans med Wayne State University, att adopterade kvinnors män liknade deras adoptivpappor, särskilt om relationen till pappan var god.

Liknar din partner din bror?

Skulle din partner påminna om din bror kan du vara helt lugn. Det betyder inte att du ser din bror som en tänkbar partner. Forskarna menar tvärtom att syskon inte väcker någon attraktion hos oss och att likheten därför snarare kan vara en påminnelse om något bekant.

Om Saxton har rätt i att det bekanta spelar roll kan det handla om något ganska fint. Vi dras till det som känns välbekant och tryggt, kanske utan att vi ens märker det. Så nästa gång någon säger att din man påminner om brorsan kan du le och svara att det kanske inte är en slump.

Källa: Northumbria University, PsyPost, Science, Svenska litteratursällskapet, Science direct