Forskaren Kate Devlin: Därför är det inte konstigt att bli kär i sin AI-pojkvän
”Jag har inte tid att träffa någon riktig man, så jag har en AI”.
Så kan det låta när kvinnor pratar om sina AI-pojkvänner. Men mänskliga sexrobotar är fortfarande långt borta, enligt professor Kate Devlin.
Intresset för AI-assistenter har fullkomligt exploderat. Inte bara för att fråga dem om fakta, utan också för att ha djupa samtal med och även skapa en romantisk relation till.
Att ha en AI-pojkvän eller dito flickvän har blivit allt mer accepterat. Det har visat sig att heta känslor kan uppstå och inte bara är något som förekommer i science fictionfilmer.
– Det händer redan. Man kan inte säga att det inte går att älska någon bara för att den är en AI, säger brittiska Kate Devlin, professor som studerar just AI och intimitet och är en internationellt känd expert i ämnet.
Hon besöker Sverige med anledning av sin bok Turned on: Sex, robotar och vetenskap. Hon tycker inte att det är märkligt med AI-romanser:
– Vi kan ju älska en artist och bli förtjusta i en person i en film, någon vi aldrig träffat. Från en sida känns det verkligt, så vad är det som säger att det inte är det? Men visst – en robot kan inte älska dig tillbaka, och för en del människor räknas det då inte som kärlek. Så kan det vara mellan människor också.
Det är efter att ChatGPT lanserades på bred front hösten 2022 som diskussioner med en AI-assistent blivit vardag för många hundra miljoner människor. Och intresset växer stadigt för att ha en relation, eller rentav en partner, i datorn eller mobilen.
När Kate började intressera sig för ämnet teknik och intimitet 2015 syntes en hel del rubriker om att människoliknande sexrobotar var på gång på bred front. Men så har det inte blivit.
– Det har visat sig att de är väldigt dyra att tillverka och köpa och mycket svåra att få mänskliga. De som finns kan möjligen likna människor, men så fort de rör sig eller ska säga något blir det läskigt.
De få sexrobotar som existerar är så gott som alltid riktade till män och har sexdockor som förebilder, även om det finns ett par producenter som hävdar att de också tillverkar manliga robotar. Kate har märkt att det är svårt att få tillgång till några försäljningssiffror.
När det gäller AI-partners utan kropp, men på skärm, är utbudet däremot stort. Det finns otaliga appar och hemsidor där det går att ladda hem en. En av de största sajterna skriver i sin reklam att många människor har skapat ”djupa känslomässiga band” med sina AI:s.
Det går att skräddarsy sin partner när det gäller ålder och utseende, massor av olika egenskaper och vad du vill ha den till. Mörk eller ljus? Personlighet? Dominant eller vänlig? Hur ska hen låta?
– Många vill helt enkelt ha någon att prata med, det blir som att ha en perfekt partner. Många kvinnor upplever att de blir bekräftade av sin AI-pojkvän, de får komplimanger och blir lyssnade på, berättar Kate Devlin.
Kvinnorna vill ha respekt och uppmuntran
En del har också sex, på sitt sätt. Ännu finns ingen gedigen forskning om vad kvinnor söker hos en AI-pojkvän, men i olika chattforum har Kate upptäckt en hel del:
– De berättar att de vill ha sådant som respekt och uppskattning, inte bara bedömas utifrån sitt utseende. Om du är en heterosexuell kvinna som är ute på nätet kan det faktiskt vara trevligare att prata med en manlig AI än med många verkliga män – det finns så mycket hat och brist på respekt där ute. När det gäller utseendet på en AI-man verkar kvinnor önska sig det som ses som attraktivt i verkliga livet.
Skillnader på AI-flickvänner och AI-pojkvänner
Går det då att lita på en manlig AI som ger dig uppmuntran och komplimanger?
– Nej, men kan du alltid lita på en mänsklig man? kontrar Kate och skrattar. Det är klart att en AI-man säger det du vill höra, men det går också att ställa in den så att den säger emot ibland.
Vad män vill ha verkar företagen redan ha en bestämd bild av, och det är knappast en kvinna som säger emot ... I reklam riktad till män i sociala medier syns AI-flickvänner som ser ut som porrstjärnor mixade med klichén Uppblåsbara Barbara. De tittar undergivet på användaren, putar med brösten och säger sådant som ”Jag gör precis vad du vill” och ”Jag kan se ut som din kollega eller ditt ex, du bestämmer”.
Den här sexualiserade bilden av kvinnor är deprimerande, vad säger du om den?
– Ja, det är problematiskt och spär ytterligare på hur en idealkvinna förväntas se ut. Producenterna antar att det är detta som män vill ha, de vet att porr säljer. Jag håller med om att det är skadligt och önskar att det fanns mer variation.
Det finns även andra farhågor: Att personer fastnar framför sina skärmar och mobiler och blir mer isolerade, att en AI-partner i stället för att bryta ensamheten befäster den.
– Ja, för några innebär det att de blir mer isolerade, men inte så många enligt det vi ser i forskningen hittills. Vi vet att sårbara personer, som kanske redan har mentala svårigheter, kan hamna fel. Det är som med sociala medier – en del blir helt uppslukade medan andra kan hålla sig till en lagom nivå.
Hon fortsätter:
– Det förekommer historier i media om de som blivit så fast med sina AI att de undviker mänskliga kontakter. Det är få fall, men förstås oroande. Miljoner människor har det ändå roligt och underhållande med sina AI:s, och de personerna får ofta kontakt med varandra i olika forum. Om det inte skadar någon att ha en AI-relation – varför inte?
Det finns en bild av att den som pratar mycket med sin AI är ensam och en lite sorglig figur. Det stämmer inte, enligt Kate. En del som har en AI-partner är till och med gifta i verkligheten. Då uppstår frågan: Kan det vara otrohet?
– Javisst, men det beror helt på var gränserna är satta inom det verkliga förhållandet. För vissa går gränsen vid djupa konversationer, för andra vid sex.
Däremot märker Kate Devlin hur det ses som allt mer normalt att ha en AI-romans, precis som när kontaktannonser gick från något pinsamt till att bli folkligt och självklart.
– I vissa grupper ses det redan som helt okej att ha en AI-partner. När jag frågade folk för fem år sedan om de kunde tänka sig att ha en AI-partner sa de ”Aldrig i livet”, medan det nu låter mer ”Absolut, jag pratar redan mycket med en AI”.
Känslor mellan människa och maskin i film och tv:
Äkta människor (2012-2013). Svensk dramaserie där så kallade hubotar arbetar i samhället på olika sätt och det händer att känslor uppstår. Blev också en engelsk version, Humans.
Her (2013). Amerikansk film om en man, spelad av Joaquin Phoenix, som blir kär i operativsystemet Samantha (Scarlett Johansson).
Black Mirror. Brittisk sci fi-antologi som befolkas av både människor och maskiner. I avsnittet Be Right Back dör Marthas pojkvän i en trafikolycka, men hon börjar kommunicera med honom via digitala spår.
Zoe (2018. Amerikansk romantisk science fictionfilm om relationer mellan människor och androider.
Ex Machina (2015) Brittisk thriller med svenska Alicia Vikander i en huvudroll. En programmerare testar en avancerad AI och deras relation fördjupas.
En sak som oroar Kate är etiken när det kommer till integritet och privatliv. Det du säger till din AI hamnar hos tillverkaren. Och vad händer om företaget plockar bort egenskaper från din AI-kärlek och kräver mer och mer pengar för att lägga till det du önskar?
Har du någon AI-pojkvän själv?
– Nej, säger Kate och ler. Det är inte riktigt min stil. Men jag har en väninna som har en på skoj, hon vet att det inte är på riktigt men gillar komplimangerna och den flirtiga tonen.
Senaste från Allas
Att vi människor har så lätt att ”umgås” med teknik kan verka förvånande. Vem har inte använt ChatGPT och artigt tackat för hjälpen? Eller känt sig lite jobbig efter att ha behövt tjata om ett mer korrekt svar? Som att AI:n skulle ta illa upp ...
– Vi är programmerade för att kommunicera, så när vi stöter på någonting som kommunicerar tillbaka gör vi det. Så fort tekniken interagerar, till exempel med rörelse, krävs det väldigt lite för att vi ska börja behandla den mer mänskligt. Tänk bara på en robotdammsugare eller robotgräsklippare, hur människor pratar om dem.