Därför är det svårare att upptäcka en kvinnlig psykopat – visar andra beteenden än män

Krimfall: Grillade sin mans huvud i ugnen

Psykopater är inte alltid högljudda, aggressiva eller uppenbart skrämmande. Enligt forskare kan kvinnor med psykopatiska drag ibland använda mer subtila metoder som charm, manipulation, ryktesspridning och gaslighting. Det kan göra dem svårare att upptäcka, särskilt på arbetsplatser där omsorg och empati står i centrum.

I en artikel från BBC:s Science Focus Magazine har flera experter uttalat sig om kvinnlig psykopati, hur den kan se ut och vad du själv kan göra om du känner igen psykopatiska drag hos någon i din närhet.

Liten studie väcker frågor

Bakgrunden till att frågan väcktes från första början är en liten studie från Tasmanien i Australien, där forskaren Fiona Girkin och medförfattaren Sharyn Curran intervjuade 13 personer inom välfärdssektorn. Studien fokuserade på personernas erfarenheter av kollegor som uppvisat beteenden kopplade till psykopatiska drag, vilket var något som förvånade många då det handlade om omvårdande yrken.

Resultaten från studien ska tolkas försiktigt, men lyfter frågan om att kvinnlig psykopati kan vara mer dold och understuderad än man tidigare trott.

Därför kan kvinnor gå under radarn

Mycket av den forskning som gjorts om psykopati har historiskt byggts på män. De föreställningar som funnits kring hur en person med psykopatiska drag beter sig och hur diagnoser ska ställas har formats efter manliga beteendemönster. Män med psykopatiska drag har ofta förknippats med ett öppet hotfullt eller våldsamt beteende.

Flera forskare i artikeln från BBC pekar däremot på att kvinnliga psykopatiska drag inte alltid ser ut som de manliga. I stället för öppen aggression kan det handla om social manipulation, charm, gaslighting, ryktesspridning eller försök att isolera en person från gruppen. Det här presenteras som en tydlig orsak till varför många kvinnor med psykopatiska drag gått under radarn.

När charm blir ett verktyg

I texten beskrivs en kvinnlig person med psykopatiska drag som något av en social kameleont. Hon kan vara mycket skicklig på att vinna förtroende genom att uppträda olika mot olika personer om det gynnar det egna motivet.

Personer med mindre inflytande kan uppfatta henne som kränkande medan chefer och personer i maktposition i många fall uppfattar henne som extremt charmig.

– Det människor inte alltid förstår med psykopati är att det bästa sättet att få något från andra ibland är att vara väldigt trevlig mot dem, säger Abigail Marsh, professor i psykologi och neurovetenskap vid Georgetown University i USA.

Att förstå kvinnlig psykopati handlar inte om att börja leta diagnoser och misstro människor omkring oss. Forskningen vill däremot uppmärksamma oss på att destruktiva beteenden inte alltid ser ut som vi tror. Ibland kommer de inte med höjda röster och öppna hot utan med charm, leenden och små steg som får någon annan att tappa fotfästet.