Därför smakar din vanliga mjölk blåbär – nu är gåtan löst
Så minskar du dina matkostnader - 6 budgettips
Det är nog ingen som missat att det under våren har dykt upp en rosa mjölk med smak av jordgubbe i butikerna som tagit svenskarna med storm. Drycken säljs slut gång på gång och tomma kartonger har sålts dyrt på nätet. Kombinationen bärsmak och mjölk verkar vara en riktig fullträff!
Det är dock en sanning med viss modifikation.
Faktum är att det finns ett naturligt fenomen där mjölken får smak av blåbär vilket lett till stora konsekvenser för gårdar i Sverige. Den oväntade bismaken har förbryllat svenska mejerier och lantbrukare i decennier.
Nu tycks forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) ha hittat en förklaring till smakavvikelsen, rapporterar Forskning.se.
Kan påverka stora mängder mjölk
Den blåbärsliknande smaken är ett smakfel som dyker upp oregelbundet på enskilda gårdar. Ofta är det inte lantbrukaren själv som märker avvikelsen, utan mejeriet.
Även en liten smakförändring kan få stora följder. Om mjölken blandas i en silo på mejeriet kan smaken påverka större mängder mjölk och de produkter som tillverkas av den. I vissa fall har leveranser från drabbade gårdar tvingats stoppas.
Problemet verkar främst uppstå under vinterhalvåret och drabbar enligt forskarna bara några gårdar per år i Sverige.
Fodret spelar stor roll
För att förstå vad som låg bakom smakfelet samarbetade forskarna med svenska mejerier och lantbrukare som haft problem på sina gårdar. Omkring 30 lantbrukare intervjuades och forskarna analyserade prover av både mjölk och foder.
Resultaten i forskningsprojektet pekar på ett samband mellan smakfelet och kornas foder, utfodring och energibalans.
En viktig ledtråd var ensilage, alltså konserverat grovfoder. När fodret innehåller höga halter av socker kan sockret omvandlas till etanol. När etanolen sedan reagerar med ämnen i mjölken, bland annat smörsyra, kan det bildas så kallade estrar.
Estrar är i sin tur flyktiga ämnen som kan ge fruktiga dofter och smaker. Ett av ämnena som forskarna hittade i högre halter i mjölk med smakfel var etylbutanoat.
Människans lukt- och smaksinne är mycket känsligt för just sådana ämnen, vilket gör att även mycket små mängder kan märkas.
Tidig skörd kan ligga bakom
Forskarna kunde också se att höga sockerhalter i fodret kan uppstå när vall skördas tidigt på våren. Då är näringsvärdet i fodret ofta högt – vilket i sig är positivt – men det kan alltså i vissa fall bidra till smakavvikelser i mjölken.
I ett försök vid SLU:s försöksgård i Umeå fick tio kor ensilage med hög etanolhalt från en gård som haft problem med blåbärssmak. Smakfel uppstod då hos vissa djur vid enskilda tillfällen, men inte hos alla.
Det stämmer med forskarnas observationer från gårdarna: problemet kommer och går och alla kor påverkas inte samtidigt även om de äter samma foder.
Går ofta att åtgärda
Forskarna menar att gårdar som drabbas ofta kan komma till rätta med problemet genom att byta ensilage eller justera utfodringen, till exempel genom att öka energitillförseln.
– Om gårdarna byter ensilaget som har orsakat problemet kan avvikelsen försvinna. Vi har också sett att om man använder tillsatsmedel som hämmar jäst kan man fortsätta att skörda tidigt, säger Mårten Hetta, forskare vid SLU.
Exakt varför vissa kor påverkas och andra inte är fortfarande något forskarna vill undersöka vidare. Men den blåbärsaktiga mjölkgåtan har fått en betydligt tydligare förklaring: det handlar inte om blåbär utan om foder, jäsning och små mängder fruktiga ämnen i mjölken.
– Det känns jättebra att vi nu har en logisk förklaring till problemet. Jag tycker att det här är ett jättebra exempel på forskning som betyder mycket för den enskilda lantbrukaren och deras inkomst, säger Mårten Hetta.
Så medan jordgubbsmjölken i butik är en uppskattad smaksatt nyhet, är blåbärstonen i vanlig mjölk något helt annat: ett smakfel som lantbrukare nu har bättre möjligheter att förstå och förhoppningsvis undvika.