Mello-programledarnas tragiska öden – dog plötsligt utanför gymmet

Kända profiler som lämnat oss 2025

Programledarna till Melodifestivalen väljs alltid med stor omsorg. Det är folkkära profiler som kan leda befolkningen genom schlagerdjungeln med en varm hand och som med lätthet kan manövrera mellan tävling och underhållning.

Bakom glitter, humor och direktsändning gömmer sig ofta starka livsöden. För vissa av Melodifestivalens programledare slutade karriären långt från rampljuset, men deras röster och ansikten lever kvar i svenskarnas minne. Här nedan minns vi tillbaka på några av dem som lämnat oss.

Lennart Swahn – dolde sjukdomen

Lennart Swahn var 59 år när han ledde Melodifestivalen. Året var 1986 och vinnaren var Lasse Holm och Monica Törell med E' de' det här du kallar kärlek.

Lennart började sin journalistiska bana i Sveriges Radio på 1950-talet och gick senare över till SVT där han i över tre decennier var en av Sveriges mest omtyckta programledare. Under 1960-, 1970-, och 1980-talet ledde han populära program som Razzel, Gäster med gester, Halv sju och På minuten. Många minns nog även programmet Blåsningen som fram tills 1998 fick svenska kändisar att se sig omkring och leta efter kameror om något märkligt hände i deras omgivning.

När Lennart var 71 år gammal drog han sig plötsligt tillbaka från rampljuset. Tio år senare kom beskedet att han gått bort. Det framkom senare att han varit svårt sjuk och drabbats av problem med njurarna. Trots behandling blev sjukdomen värre och Lennart fick med tiden svårt att gå. Detta var däremot ingenting han ville prata om – inte ens med sina vänner.

– Att prata om sjukdomen och döden var det värsta han visste. I stället ville han höra skvaller om folk och skratta, berättade vännen Agneta von Schinkel till Aftonbladet 2008.

Den sista tiden tillbringade Lennart i vännen David Bonniers sommarhus en bit utanför Stockholm och tittade på havet. Onsdagen den 27 augusti 2008 somnade Lennart Swahn slutligen in. Han blev 81 år gammal.

Tommy Engstrand – drabbades av KOL

Tommy Engstrand, då 47 år, ledde den andra halvan av tävlingen 1986 tillsammans med Lennart Swahn.

Tommy hade en lång karriär på SVT och Sveriges Radio där han under fem decennier bevakade idrottsevenemang från hela världen. Hans röst är för många förknippad med stora historiska ögonblick – Sveriges bronsmatch i fotbolls-VM 1994 är bara ett av många. Han var även chef för Radiosporten i många år.

Efter 57 år som sportjournalist valde Tommy att gå i välförtjänt pension 2017. Då hade han drabbats av lungsjukdomen KOL trots att han knappt dragit ett bloss av en cigarett i hela sitt liv.

– Jag har blivit sjuk i kol efter passiv rökning. Man kunde ju knappt se tidigare när man var ute på krogen förr i tiden. Det var ju som en dimma, en värsta gaskammare, men att det skulle drabba mig så här senare i livet tänkte jag inte på då, berättade Tommy för Expressen 2020, vilket skulle bli en av hans sista intervjuer.

De sista åren drog Tommy sig undan. Med coronapandemin fanns en stor rädsla att bli smittad och allvarligt sjuk med tanke på hans sjukdomsdiagnos så han höll sig hemma där han tittade på tv, läste böcker och pratade i telefon. Hans hälsa blev sämre och sämre och han vårdades till och från på sjukhus. Söndagen den 18 juli 2021 somnade Tommy Engstrand in. Han blev 81 år gammal.

John Chrispinsson – föll plötsligt ihop utanför gymmet

John Chrispinsson var 33 år när han stod som programledare för Melodifestivalen. Året var 1989 och vinnaren blev Tommy Nilsson med En dag.

John var en omtyckt journalist, programledare och författare som hann med mycket trots att hans liv fick ett abrupt slut. Han beskrevs som otroligt bildad och kollegor vittnade om att han var väldigt lättsam och rolig att jobba med.

Han utbildade sig vid journalisthögskolan i Göteborg och läste både nationalekonomi och historia vid Stockholms universitet. Hans journalistiska karriär började på Strengnäs tidning och han provade sedan att jobba för både Expressen, Göteborgstidningen och flertalet lokala radiostationer innan han landade på SVT i slutet av 1980-talet. Där jobbade man med allt ifrån Gomorron Sverige och Nobelfesten till prins Daniels bröllop och Melodifestivalen. Han arbetade även länge för Sveriges Radio med bland annat Historiska klubben, Studio Ett och Förmiddag i P1 och skrev flera böcker.

Måndagen den 3 april 2017 fick allt ett oväntat slut. John, som beskrevs som pigg, stark och hälsosam, hade precis varit och tränat när han plötsligt föll ihop utanför gymmet och avled.

– Hans hastiga bortgång var helt oväntad. Vi har ingen aning om vad som orsakade det. Vi vet att han kom från gymmet och kollapsade och på den vägen var det, berättade en familjemedlem för Aftonbladet.

I efterhand framkom det att det kan ha varit kroppspulsådern som plötsligt brast eller en infarkt av något slag. John Chrispinsson blev 60 år gammal.