Riskerar Allhelgona att försvinna? Experten reder ut: ”Det har funnits ett starkt motstånd”

Söta pumpor av strumpor

Tiden på året då de döda firas och minns har anlänt. Men också då barn klär ut sig till små spöken och andra kusliga monster och kräver bus eller godis.

Det är alltså en helg med två högtider som inträffar samtidigt, Alla helgons dag och Halloween. En svensk gammal tradition och en importerad högtid med rötter i den keltiska kulturen.

Alla helgons dag och Halloween är två högtider som har en del likheter, men helt olika ursprung. När Halloween väl började bre ut sig över Sverige i slutet av förra århundradet var det många som var oroliga över att den skulle överskugga Alla helgons dag.

Forskningsarkivarien Tommy Kuusela på Institutet för språk och folkminnen, Isof, förklarar vad som skiljer de två högtiderna åt, samt hur Allhelgona har förändrats med tiden. Och reder ut huruvida den ”nya” importerade högtiden har överskuggat den gamla traditionella.

Allhelgona – två viktiga dagar

Det var redan på medeltiden som man började uppmärksamma högtiden i Sverige. Det första omnämnandet av Alla helgons dag är faktiskt daterat till år 1198. Allhelgona är uppdelat i flera dagar som har lite olika innebörd, vilket var särskilt viktigt att särskilja när Sverige var ett katolskt land.

– Den ena är Alla helgons dag och den andra är Alla själars dag, säger Tommy Kuusela.

De två dagarna skiljer sig åt främst då man såg annorlunda på de som hade dött martyrdöden och de som hade dött av andra skäl.

– En del kanske inte är tillräckligt goda för att direkt hamna i himlen och en del är inte tillräckligt onda för att hamna i helvetet. Där reflekterade man mycket om vad som sker. Och då finns det ett mellanstadium, det som senare blev skärselden, förklarar han.

Konceptet av skärselden växte fram under 1200-talet och var en plats där själar befann sig i väntan på inträdet till himlen eller helvetet. Det är även här som tradition att tända ljus kommer ifrån.

– Då kunde man hjälpa människan på traven vidare genom att böna, tända ljus eller facklor. Då skulle de som är fast i skärselden få en skjuts in i himlen. Det är det som Alla själars dag går ut på, förklarar Tommy Kuusela.

Ljussättning som tradition försvann när Sverige gick från att vara ett katolskt till ett protestantiskt land.

– Det är en katolsk sed egentligen. Och sedan när den här reformationen kom skulle alla sådana här katolska riter och bruk tas bort. Den återinfördes och växte fram igen från 1920-talet och framåt, så den är inte lika gammal som folk vill att den ska vara, förklarar Tommy Kuusela.

Alla helgons dag, som vi främst firar i dag, har faktiskt en annan innebörd än vad vi har tillskrivit den i modern tid. Man kan säga att vi egentligen firar Alla själars dag i modern tid, men det benämns som Alla helgons dag, mycket tack vare betäckningen i kalendern.

– Men själva Alla helgon och Alla själars dag, det är egentligen två olika grejer som vi i dag klumpar ihop. Helgonen är inget som egentligen så många kanske tänker på nu, om man inte är katolik, säger Tommy Kuusela.

Inom katolicismen vördar man helgon mycket högt, alltså människor som har levt mycket nära Gud. Dessa helgon fungerar som förebilder inom tron. Ett känt svenskt helgon är Heliga Birgitta, som verkade under delar av 1300-talet.

Alla helgons dag är egentligen tillägnad dessa helgon och fungerar som en minnestradition, speciellt för de helgon som inte har egna dagar då de minns och beundras.

– Man ville samla dem på en dag, en minnesdag. Det är det gamla, det vi vet från medeltiden, säger Tommy Kuusela.

Halloweens koppling till Allhelgona

Man kan lätt tro att halloween har sitt ursprung i USA. Men högtiden har faktiskt sina rötter i ett helt annat land och kultur.

– Då får vi gå till keltisk kultur. Och då fanns det en gammal tradition som heter Samhain och det är en slags kvartalsfest som är början på vintern. Man vet inte mycket om den här traditionen, hur man firade den och sådant. Det är omdebatterat men det är vinterns första dag och man ska skrämma bort det farliga med eldar, säger Tommy Kuusela.

Den keltiska kulturen hittas främst på Irland och i delar av Skottland. Experter tror att det är ur Samhain som Halloween föddes.

– Många därifrån emigrerade till Amerika. Där har den här gamla traditionen blandats med att de blir kristna och med just Alla helgons dag, som sedan fått namnet Halloween som egentligen är en förkortning av Eve of Hallowtide, förklarar Tommy Kuusela vidare.

Det var under denna tid som karvning av pumpor uppstod. På Irland karvade man rovor, men få hade tillgång till det i Amerika. Pumpor fanns det däremot mycket av och passade perfekt till ändamålet.

Halloween och Alla helgons dag har därför en del likheter. Eve of Hallowtide är nämligen ungefär samma högtid som Allhelgona, där man minns de döda och tänder ljus, och som är rotad i kristendomen.

Med tiden har Halloween utvecklats ytterligare, där skräck har fått ett stort fokus. Barn och unga klär ut sig och kräver bus eller godis, och många vänder sig till skräckfilmer för att få en kick. Fester med skräckteman har även blivit populärt.

Kan de samexistera?

Det var under övergången mellan 90-talet och 2000-talet som Halloween verkligen började bre ut sig över Sverige. Allt fler medier började skriva om fenomenet, och reklam med pumpor och spöken började pryda skyltfönster.

Men högtidens intåg kom inte utan motstånd. Många var oroliga över att Halloween skulle överskugga Alla helgons dag.

– Det var ett väldigt starkt motstånd mot Halloween i Sverige just av den anledningen. Man såg det som en direkt import från USA. Man var ganska sur på själva seden som också har en helt annan form, förklarar Tommy Kuusela.

Festande och fokuset på skräck var det som många främst motsatte sig.

– Och det upplever fortfarande många att det strider sig mycket mot det stillsamma i den kristna högtiden, förklarar han vidare.

Trots motståndet har Halloween lyckats etsa sig fast i Sverige och i dag är det populärare än någonsin. Men det betyder inte att Alla helgons dag har överskuggats, menar Tommy Kuusela.

– De är så pass olika och fyller så pass olika behov så att jag tror att båda kan leva sida vid sida, säger han och menar att Halloween har blivit en slags festsed medan Allhelgon är en minnestid.