Jag har haft sömnparalys tre gånger – experten fick mig att förstå vad det var jag såg

5 Vanliga misstag som förstör din sömn

Min första sömnparalys upplevde jag när jag flyttade in i mitt nuvarande hem. Det var första natten där som det inträffade och skräcken har etsat sig fast i mig sedan dess.

Den första sömnparalysen:

Jag vaknade upp i mörket i mitt nya sovrum. En glipa i dörren släppte in ett svagt gult ljus. I ögonvrån kunde jag ana en mörk gestalt. En man i mörk rock och hatt, stående i ett av hörnen. Sedan kände jag en vikt på sidan av mitt ben. Paniken slog till direkt men jag kunde inte röra på mig – jag kunde inte ens lyfta ett finger.

En liten varelse, lik en goblin eller ”Nattmaran”, satt vid fotänden på sängen. Den gjorde ingenting, utan den hade bara sin ena hand på mitt ben och tittade på mig.

Hjärtat dundrade på innanför bröstkorgen och allt jag ville var att skrika. Sedan blev allt svart.

En sömnparalys pågår inte länge, endast i några sekunder till någon minut. Jag vaknade upp från det obehagliga, men ofarliga, tillståndet och hade svårt att somna om resten av natten.

Mannen i hatt kom på besök igen

De andra två gångerna som jag har haft sömnparalys har endast den otäcka mannen gjort sig påmind. Den senaste gången som han kom på oönskat besök var i början av september i år.

Senaste sömnparalysen:

Jag vaknade i total chock från min mardröm där jag hade haft inbrott och blivit överfallen. Men jag märkte nästan direkt att jag inte kunde röra på mig, jag var paralyserad.

Jag hörde en duns och ögonen rörde sig mot sovrumsdörren som stod på glänt. Där var den obehagliga gestalten, mannen i rock och hatt. Han stod bara där och tittade på mig genom dörrglipan.

Skräcken var total, men bröts när min ena katt, Luna, hoppade upp i sängen och började buffa sitt huvud mot mitt ansikte. Mannen var inte verklig och jag lyckades somna om.

Vad är en sömnparalys?

Men vad är egentligen en sömnparalys? För många är upplevelsen obehaglig och det som sker känns nästan verkligt, trots att det egentligen är drömmar och hallucinationer.

För att förstå vad detta fenomen egentligen är har Allas tagit hjälp av sömnforskaren Christian Benedict på Uppsala universitet. Där forskar han om sömnstörningars påverkan på kroppen.

Sömnparalys är ett tillstånd som uppstår i gränslandet mellan sömn och vakenhet, när hjärnan har gått in i så kallad REM-sömn.

– Under REM-sömnen har vi många jobbiga drömmar och vi är till och med paralyserade och när du vaknar från detta stadie är du fortfarande i paralys, det vill säga att du inte kan röra dig. Och det kan också vara kopplat till konstiga sinnesintryck, förklarar Christian Benedict.

Dessa sinnesintryck kan vara kopplade till känsel, syn och hörsel. Där tryck över bröstet är mycket vanligt, samt att det kan känns som att någon befinner sig i rummet – likt mannen med hatt som jag har drömt om.

Just mannen med hatt och en liten varelse, ”Nattmaran”, är det många som beskriver att de har sett när de upplevt en sömnparalys. Det har därför uppstått en del hörsägner om tillståndet, där figurerna beskrivs som ”shadow people”. Men enligt Christian Benedict finns det en helt rimlig förklaring bakom varför många hallucinerar samma saker.

– Vi har en gemensam nämnare när det handlar om sakerna som vi tycker är obehagliga. Man hittar sakerna som ganska många, eller majoriteten, skulle beskriva som obehagligt, som en orm, eller någon spindel, eller någon mörk person som är lite amorf, säger han och förklarar vidare:

– Jag tror det ligger i oss, i djupet, alla de här olika rädslorna som vi kan ha. Att vi har en ganska stor gemensam nämnare är inte överraskande överhuvudtaget.

Ett ofarligt tillstånd

Det är riktigt obehagligt att uppleva en sömnparalys. Men tillståndet är helt ofarligt, menar Christian Benedict. Det kan dock leda till nattskräck, vilket kan bli jobbigt psykologiskt.

– Det kan bli problematiskt när du har detta upprepande gånger eftersom det kan framkalla ångest eller att du utvecklar insomni och inte vill sova, förklarar han.

Mardrömmar är något alla har, men alla kommer inte uppleva en sömnparalys. Risken för att hamna i detta tillstånd ökar delvis med vissa sjukdomar och hälsoproblem kopplade till sömn, så som narkolepsi och sömnapné.

Vid narkolepsi typ ett lider man av orexinbrist, alltså brist på ett ämne som kroppen producerar som får oss att hålla oss vakna.

– Orexin hämmar också REM-sömnen. Och när du inte har tillräckligt med orexin är det inte så överraskande när du vaknar att det tar kort tid och du är trött igen. Men också att du inte har den här REM-sömnklockan och när du per definition kommer in i REM-sömnen och vaknar utifrån REM-sömnen har du också en ökad chans att hamna i en sömnparalys, förklarar Christian Benedict.

Vid sömnapné får man korta andningsuppehåll då de övre luftvägarna täpps till. Risken för sömnparalys ökar då det är vanligt att sömnen störs.

– Det kan leda till uppvaknande framför allt under REM-sömnen. Hjärnan behöver mycket mer tid att svara på ett andningsuppehåll under REM-sömnen, säger Christian Benedict.

Men risken för sömnparalys ökar även med oregelbundna sömnvanor, påtaglig stress och oro, samt sömnbrist. Men också på grund av alkoholkonsumtion, menar Christian Benedict.

Även om tanken på att en gestalt kan dyka upp i sovrummet medan du själv inte kan röra dig är skrämmande, finns det ingen anledning till oro. Sömnparalys är helt ofarligt, hur verklig upplevelsen än känns.