Han gör huvudrollen som sin morbror – nu blir kontroversielle Michael Jackson film

5 saker om Paris Jackson som du kanske inte visste

Det har gått 17 år sedan Michael Jackson lämnade jordelivet, men som en av historiens mest inflytelserika artister någonsin är han fortfarande Kungen av pop för miljontals fans världen över.

Den 24 april i år har filmen Michael premiär på bio, i regi av Antoine Fuqua. Huvudrollen spelas av ingen mindre än skådespelardebutanten Jaafar Jackson, son till Michel Jacksons bror Jermaine.

Filmen följer världsstjärnan på och utanför scenen, från upptäckten av hans talang som ledsångare i The Jackson 5 till åren kring början av den framgångsrika solokarriären som tog honom till den absoluta toppen. Detta var en tid långt före anklagelserna om sexuella övergrepp, de mer eller mindre lyckade ansiktsoperationerna och den ekonomiska krisen …

Michael Joseph Jackson föddes den 1958 som det åttonde syskonet av tio. Hans mamma Katherine, i dag 95, var hemmafru och pappan Joseph, som gick bort 2018 vid 89 års ålder, var en före detta gitarrist som lämnat musiken bakom sig för att försörja sin stora familj.

Övertygad om att hans söner hade en framtid som artister bildade han The Jackson 5, gruppen som skulle bli startskottet för den då femårige Michaels karriär.

Joseph, eller Joe som han kallades, pressade sina söner hårt. Som vuxna har syskonen berättat att han ofta övervakade pojkarnas dansövningar med ett skärp i högsta hugg, redo att slå till den som gjorde felsteg.

De långa dagarna gav dock resultat, och 1969 fick gruppen ett skivkontrakt med det anrika bolaget Motown och blev snabbt populära bland publikmassorna.

Var skygg och gjorde få intevjuer

Som 13-åring påbörjade Michael sin solokarriär, och medan han som både soloartist och vokalist i The Jackson 5 åtnjutit framgångar var det inget jämfört med den hysteri som startade när han släppte albumet Thriller 1982, i dag det mest köpta albumet genom tiderna.

I en tv-sändning året därpå framförde Michael hitlåtem Billie Jean och visade för första gången danssteget som han är lika känd för att ha skapat som sina hitlåtar: moonwalken. Epitetet ”Kungen av pop” var fött.

Framgångarna avlöste varandra och Michael var på toppen av sin karriär då han 1983 skrev på ett reklamkontakt med Pepsi, något som kom att forma hans liv betydligt. Ett år senare skadade sig nämligen artisten under inspelningen av en reklamfilm då en fyrverkeripjäs smällde av för tidigt och gav honom andra gradens brännskador i hårbotten.

Efter detta genomgick Michael Jackson rekonstruktiv kirurgi i ansiktet och operationen kom att bli den första av många. Under de kommande åren genomgick artistens ansikte, och särskilt hans näsa, drastiska förändringar.

Känd för sin blyga och tysta personlighet var Michael aldrig bekväm i rampljuset och gav därför sällan intervjuer. Men artistens skygghet hindrade inte media från att skriva sensationella rubriker, och Michael Jackson ryktades ha gjort allt från att försöka köpa Joseph ”Elefantmannen” Merricks skelett till att sova i en syrgaskammare för att hålla sig ung.

Att han vid slutet av 80-talet hade byggt sin enorma nöjesranch Neverland i Kalifornien där han bodde med en mängd exotiska husdjur, som schimpansen Bubbles, spädde bara på ryktena och gjorde att stjärnan fick öknamnet ”Wacko Jacko”.

1992 gick artisten med på att göra en långintervju med Oprah Winfrey, där han bemötte ryktesspridningen och för första gången svarade på frågan om hans ljusnande hy som enligt Michael var resultatet av en hudsjukdom.

Anklagad för sexuella övergrepp

Men rykten om hudblekning visade sig snart vara det minsta av Michaels problem. Världen chockades när den då 13-årige pojken Jordan Chandler anklagade artisten för sexuella övergrepp 1993. Michael, som var känd för att låta barn övernatta på Neverland, förnekade anklagelserna.

Efter en utredning fann polisen inga bevis i stjärnans hem som stödde dem. Ändå valde Michael att betala en engångssumma till familjen för att undvika hysterin som en rättegång skulle föra med sig.

Den turbulenta tiden i Michaels privatliv fortsatte när han 1994 gifte sig med Elvis Presleys dotter Lisa Marie. Paret hävdade vid flera tillfällen sin kärlek till varandra, men allmänheten var övertygad om att det var ett pr-trick för att återställa stjärnans rykte.

De gick skilda vägar 1996 och senare samma år gifte Michael om sig med sjuksköterskan Debbie Rowe. Äktenskapet varade i tre år under vilka paret fick barnen Prince, i dag 29 och Paris, 28.

Efter skilsmässan fick Michael ensam vårdnad, och några år senare skaffade han sonen Bigi (då kallad Blanket), i dag 24, med en okänd surrogatmamma.

Drog på sig stora skulder

Michaels stjärna hade börjat dala och snart var han mer känd för sitt excentriska beteende än sin musik. Han fångades allt oftare på bild med kirurgmask och skapade rubriker då han 2002 höll sin yngste son över ett balkongräcke i Berlin.

– De tusentals fansen där nere hurrade att de ville se mitt barn, så jag var snäll nog att visa upp honom. Det var helt oskyldigt menat, förklarade Michael senare.

Året därpå hamnade Michael åter i hetluften, då han på nytt anklagades för barnövergrepp. För första gången ledde anklagelserna till en hårt bevakad rättegång som kulminerade i att Michael den 14 juni 2005 friades på alla punkter. Men vid det laget var artistens rykte redan bortom räddning.

Motgångarna hopade sig och med dessa även skulderna. Michael fann nu sin tillflykt hos en arabisk prins som hjälpte stjärnan att betala räkningar och skulder i utbyte mot att skriva en självbiografi och spela in en skiva på prinsens skivbolag.

Men Michael fullföljde aldrig sin del och stämdes på grund av detta på de 62 miljoner kronor som prinsen lagt ut.

De finansiella problemen blev än värre när han bedömdes oförmögen att betala av sitt Neverland-lån på 230 miljoner kronor, och 2008 tvingades han stänga ranchen och sälja flera av sina högt värderade ägodelar.

50 utsålda konserter som aldrig blev av

Skuldsatt upp över öronen var en framgångsrik show Michaels enda chans att dra in tillräckligt med pengar, och tillsammans med sitt skivbolag började artisten planera en superkonsert med 50 spelningar på O2-arenan i London.

Biljetterna för den efterlängtade This is it-turnén sålde slut på endast fyra timmar, men Michael skulle aldrig komma att uppleva den megasuccé som framträdandena förutspåddes bli.

Blott en dryg vecka innan premiären, den 25 juni 2009, drabbades han nämligen av hjärtstillestånd i sitt hem i Los Angeles och förklarades död senare samma morgon. Kungen av pop sörjdes världen över. Michael Jackson blev 50 år gammal.

Kontroverser och skandaler skulle visa sig bli en lika stor del av stjärnans eftermäle som den var av hans liv. Obduktionen av Michaels kvarlevor visade nämligen att hans död var resultat av en överdos av det receptbelagda narkosläkemedlet propofol, som stjärnan fått av sin läkare Conrad Murray. 2011 dömdes han till fyra års fängelse för vållande till annans död.

Familjen Jackson försökte året därpå stämma turnéarrangörerna AEG Live för att de inte hade skyddat Michael från Murray, och för att ha överarbetet den redan då sjuklige stjärnan till en för tidig död. Trots att domstolen beslutade att AEG inte kunde beskyllas för Michaels död är dock hans dotter Paris övertygad om att hennes far blev mördad.

– Alla tecken tyder på det. Jag vet att det låter som en konspirationsteori och som skitsnack men alla äkta fans och familjen vet att det är sant. Allt annat har varit en rökridå för att försöka lura oss, sa till tidningen Rolling Stone 2017.

Jacksons familj stämde HBO

Tio år efter hans död, i slutet av januari 2019, väcktes ryktena om sexuella övergrepp mot barn åter till liv genom den gripande dokumentären Leaving Neverland.

I serien kliver Wade Robson och James Safechuck, som i dag är i 45-årsåldern, fram och anklagar Michael för att ha förgripit sig på dem som barn. Wade hävdar i serien att övergreppen började när han var sju år, två år efter att han först träffade Michael. Han hävdar att stjärnan försökte våldta honom när han var 14 år gammal.

– Jag minns vad Michael började säga till mig som 7-åring. Att om någon fick reda på att vi gjorde de här sakerna, de här sexuella handlingarna, så skulle han och jag hamna i fängelse för resten av livet. Det var jätteskrämmande, minns Wade.

James påstår att Michael köpte smycken till honom och höll en fejkad bröllopsceremoni där han och artisten ”gifte sig”, trots att han bara var ett barn. Han uppger också att Neverland-ranchen hade flera rum som var till för att begå övergrepp i.

Såväl fans som Michaels familj chockades av uppgifterna. Jackson-familjen nekade till anklagelserna och försökte stämma filmbolaget HBO på motsvarande 900 miljoner kronor för att ha sänt dokumentären.

– Filmen tar fram obekräftade anklagelser som ska ha hänt för 20 år sedan och behandlar dem som fakta. Dessa påståenden är själva grunden i rättsprocesser som är skapade av två erkända lögnare, har popikonens familj sagt.

Trots familjens kritik tog tittarna serien till sig och radiostationer i länder som Kanada, Nederländerna och Nya Zeeland valde att bojkotta Michaels musik. En planerad dokumentär om The Jackson 5 skrotades och modehuset Louis Vuitton ändrade sin planerade Jackson-inspirerade kollektion efter dokumentären.

Däremot ökade streamingen av Michaels musik med tio procent efter kritikstormen. Trots skandalerna och att Kungen av pop inte längre finns ibland oss är en sak säker – hans musik kommer för alltid att leva kvar.

Michael har premiär på de svenska biograferna den 24 april 2026.