Novembers månadssten – Topas
Under medeltiden hörde topasen kanske bättre hemma i medicinskåpet än i juvelskrinet. Då trodde man att stenen kunde bota gallsten, sömnlöshet och astma – och dessutom avslöja gift i mat och dryck; om stenen förlorade sin glans nära fat och vinbägare gällde det att se upp. Då var det fara å färde.
Men magin räckte längre än så
En italiensk läkare hade rykte om sig att kunna läka pestsår genom att vidröra såren med en topas som hade tillhört påvarna Clemens VI och Gregorius II. Och självaste Hildegard av Bingen, en av sin tids mest inflytelserika kvinnor och tillika helgonförklarad, rekommenderade topas för att råda bot på dimsyn.
Efter att stenen förvarats i vin under tre dagar och tre nätter, skulle patienten gnugga ögonen med den fuktiga stenen, så att vätskan lätt rörde vid ögongloben.
Längre fram i tiden förknippades topasen främst med vänskap och kärlek, den kunde också stävja vrede och lägga band på alltför livlig fantasi. Det är med andra ord en mångfacetterad sten som har fått representera november.
Topasens ursprung och egenskaper
Topaser bryts i bergarten pegmatit och finns över hela världen, men de främsta fyndigheterna ligger i Brasilien, Sri Lanka, Sydafrika och Ryssland.
Stenen förekommer i olika färger, främst gulorange men även i vitt, rosa eller sherry. Många är färglösa eller transparenta och någon gång förekommer de i en mild grön nyans. Den orangefärgade stenen kallas ädeltopas eller Cherry topaz medan en annan variant i djupare orange med röda inslag fått namnet Imperial topaz – en sällsynt ädelsten som skattats högt av aristokratin. Den ryska tsarfamiljen lär exempelvis ha tillhört beundrarna.
Topasen ligger väl till på Mohs’ skala med en hårdhet på 8. Det är en klar, ofta stor sten med få inneslutningar och den är näst intill omöjlig att tillverka på konstgjord väg.
Klurigheter att känna till
Merparten av alla blå och gröna topaser, och även en del rosa, som finns på dagens marknad har fått färgen förstärkt genom värmebehandling och/eller bestrålning. Detta gäller inte enbart topaser utan även andra stenar, exempelvis ametister, safirer, rubiner och akvamariner. Att en ädelstensfärg kan förändras genom upphettning har varit känt i tusentals år och lika länge som ädelstenar brutits, burits, uppskattats och värderats har det spekulerats över olika sätt att få stenen ännu lite bättre, ännu lite blankare, ännu mer tilldragande. Med dagens avancerade teknologi finns outtömliga möjligheter.
Neutronstrålning resulterar exempelvis i en starkt blå topas medan gamma- och betastrålning ger en ljusare nyans. Värmebehandling av ädelstenar har pågått under lång tid och är numera en accepterad metod, bland annat med motiveringen att även i naturligt tillstånd kan ädelstenar ändra färg under olika temperaturförhållanden.
Strålningen är däremot ett mer tveksamt ingrepp. Av skilda orsaker, kemiska såväl som geologiska, svarar inte alla topaser på värmebehandling eller strålning. Då finns andra metoder att ta till.
Färgen kan exempelvis förbättras genom tillsatta färgoxider, en behandling som kallas diffusionsmetoden och som i grunden förändrar stenen. Eller också kan topasen förses med en tunn ytbeläggning av titanoxid som får stenen att skimra i olika färger. Men beläggningen nöts bort efterhand och skimret förvandlas till en bleksiktig sten. Det här är exempel på olika behandlingar som sänker värde och pris rejält och som kan vara bra att ha i åtanke före köp. Så fråga på bara! Du har rätt till all information och seriösa handlare undanhåller inga trick.
Topaserna som inte finns
Ordet topas, som kommer efter latinets topazos och grekiskans topazion, har sedan antiken använts för många guldgula ädelstenar i kvartsgruppen och en del benämningar lever kvar.
Om du hör uttryck som madeiratopas eller röktopas ska du dra öronen åt dig. Madeiratopas avser den gula citrinen och röktopas är ett tjusigare namn på rökkvarts, ett gråbrunt eller gråsvart mineral som i rätt slipning och infattning kan vara väldigt elegant. Men någon topas är det inte fråga om.
Fakta månadsstenar
Månadsstenar har förekommit under lång tid, men urvalet har skiftat genom åren. Vi utgår från den indelning som det amerikanska juvelerarförbundet antog 1912 och som med smärre variationer blivit världsomspännande.
Januari: granat
Februari: ametist
Mars: akvamarin
April: diamant
Maj: smaragd
Juni: månsten och pärla
Juli: rubin
Augusti: peridot
September: safir
Oktober: opal och turmalin
November: topas
December: turkos, tanzanit