Tvillingarna Bianca och Bella från Falkenberg vandrade 311 mil – allt började med en bok

Ilskna vildsvin, arga jägare, snöstorm och genomblöta kläder. Men också många möten med underbara och vänliga människor längs vägen.

Tvillingarna Bianca och Bella Häggström, 23, från Falkenberg upplevde lite av varje när de bestämde sig för att fotvandra från hemstaden i Halland till hamnstaden Marseille i södra Frankrike.

– Men det var övervägande positivt. Frånsett att vi hamnade mitt i en vildsvinsjakt vid några tillfällen och blev tillsagda att omedelbart lämna området blev vi bara vänligt bemötta, säger Bella.

Gör allting tillsammans

Det började 2023 med att systrarna för en gångs skull åkte till olika världsdelar på semester. Bella reste till Australien medan Bianca valde att utforska Sydamerika.

– Annars gör vi allting tillsammans. Vi har suttit ihop sedan vi var i vår mammas mage, säger Bianca när vi träffar tvillingarna i deras gemensamma lägenhet i Falkenberg.

I Sydamerika träffade Bianca en amerikansk tjej som cyklade från Chiles sydligaste spets till Colorado i USA – en nätt liten cykeltur som skulle ta henne fyra år att genomföra.

Samtidigt var det en i hennes ressällskap som just då höll på att läsa J.R.R. Tolkiens böcker om Sagan om ringen, en triologi som var väl bekant för Bianca. Både hon och hennes syster beskriver sig själva som Tolkiennördar.

– Vi har läst och läst om böckerna flera gånger och det känns som vi sett filmerna minst tusen gånger, säger Bella med ett skratt.

Den amerikanska tjejen och diskussionerna om böckerna med ressällskapet födde en tanke hos Bianca. Varför inte i likhet med Frodo Bagger och och hans trogna vän och följeslagare Samwise Gamgi ge sig ut på en lång fotvandring tillsammans?

När systrarna kom hem presenterade Bianca sin idé för Bella.

– Hon var inte svår att övertala, säger Bianca med ett leende.

– Jag tyckte det lät kul. Vi gillar båda utmaningar och är inte rädda för att anstränga oss. Vi har nog fått vår äventyrslusta och kämpaglöd från vår mormor som kom från Finland, tillägger hennes syster.

Hur långt gick Frodo och Sam?

Sedan de väl bestämt sig för att ge sig ut på en vandring i sann Sagan om ringen-anda började de undersöka hur lång sträcka Frodo och Sam egentligen vandrade.

I böckerna går de båda hobbitarna från hembyn Fylke till Mordor för att förgöra ringen som kan göra en osynlig som Frodos farbror Bilbo hittade när han var ung.

– Det råder delade meningar om det mellan olika Tolkiennördar på internet och det skiljer 300 kilometer mellan böckerna och filmerna. Vi valde den sträcka som de flesta tolkar att de gick enligt böckerna, alltså 311 mil, säger Bella.

Jag fick fruktansvärda skavsår i början

Bella Häggström

Sedan de väl fattat beslutet att de skulle genomföra äventyret, som de daterar till den 19 december 2023, började förberedelserna. En så lång vandring krävde specialutrustning som inte väger så mycket och som de med lätthet kunde bära med sig, bra skor och ändamålsenliga och tåliga kläder.

– Framförallt skorna, men även strumporna är viktiga, vilket man kanske inte tänker på. Jag fick fruktansvärda skavsår i början innan jag upptäckte att jag hade ett par strumpor som inte var lämpliga för vandring, säger Bella.

För att inte ödsla energi i onödan kom de genom research fram till att vikten på deras packning med mat vatten och stormkök fick väga högst 10–12 kilo. Tältet de hade med sig vägde till exempel inte mer än 900 gram.

– Vi hade bara med oss två ombyten och två par strumpor och vi lärde oss att att det fanns en relation mellan vad liggunderlag väger och hur väl de skyddar mot markkylan, säger Bianca.

Sedan gällde det att ha rätt fysisk form för att klara den långa vandringen. Nu har de två systrarna fördelen av att de är vana vid att träna. De har båda varit med i juniorlandslaget i rodd och var från början vältränade.

– Men vi tränade mycket styrketräning och försökte gå minst 10 000 steg om dagen, säger Bella.

De var också ute på kortare vandringar längs kusten mellan Halmstad och Varberg med full packning och övernattning i tält.

– Att vakna klockan fem på morgonen av att solen går upp och fåglarna kvittrar utanför tältet är oslagbart, säger Bianca.

Bar en guldring med sig

Tidigt bestämde sig systrarna också för att ha med sig en tjock guldring som de turades om att bära i en kedja runt halsen. Precis som Frodo bär den magiska ringen i böckerna och filmerna.

Men till skillnad från i Sagan om ringen kunde den inte göra bäraren osynlig, vilket kanske Bianca och Bella hade önskat sig vid något tillfälle.

– Vi höll på att packa ihop tältet en morgon i Belgien när vi hörde ett grymtande precis i buskaget intill. Visst ja, här finns vildsvin. Det var lite skrämmande. Det är stora djur. Sammanlagt mötte vi ett 20-tal vildsvin under vandringen, säger Bianca.

Från början funderade de på att gå från Falkenberg till Neapel där de skulle kasta guldringen i Vesuvius krater, precis som Frodo gör i Mordor i Sagan om ringen.

– Men det hade inneburit att vi skulle vandra genom Alperna under hösten och det kunde vara farligt. Eftersom distansen var den viktiga och inte sträckan bestämde vi oss för rutten Falkenberg-Marseille, säger Bianca.

– Vi gick från våra föräldrars hus. Det är vårt Shire (Frodos och Sams hemby i böckerna), tillägger Bella.

Den 19 augusti 2024 gav de sig av. Den första delsträckan mellan Falkenberg och Halmstad avverkade de i lugnt tempo på tre dagar.

Från Halmstad tog de färjan till Grenå och fortsatte sedan ner genom Jylland till Tyskland. De gick förbi Hamburg innan de i höjd med Kassel vände västerut, passerade Luxemburg och Belgien innan de till slut kom fram till Frankrike.

– Vandringen genom Frankrike var nog den roligaste, säger Bianca. Det hände mycket och det var skiftande väder. I norra Frankrike råkade vi bland annat ut för en snöstorm medan det kunde vara 18 grader varmt och vackert väder när vi gick längs Rhône-floden i söder.

Ofta slog de upp sitt lilla tält på en campingplats längs vägen, bredde ut liggunderlagen och tände stormköket för att tillaga något stärkande efter en lång dags traskande. Men det hände också att de fricampade i en skog.

– Det är egentligen inte tillåtet utomlands. Men vi var noga med att inte lämna något skräp efter oss och det gick bra, säger Bianca.

Föräldrarnas stöd under vägen

De två systrarna bedömer att de sov ungefär 70 procent av vandringen i sitt tält.

– Då och då var vi tvungna att ta in på vandrarhem för att tvätta våra kläder eller för att vädret var dåligt. Det hände också vid flera tillfällen att vi träffade människor längs vägen som bjöd hem oss till sitt.

Förutom att de vid några tillfällen hamnade mitt i en pågående jakt och irriterade jägare motade bort dem, och mötena med vildsvinen, råkade de inte ut för några obehagliga incidenter.

– Vi mötte nästan enbart nyfikna, vänliga och uppmuntrande människor. Lokalbefolkningen var inte alltid så bra på engelska, men det löste vi med teckenspråk och leenden när ordförrådet inte räckte till, säger Bella.

I packningen hade de för säkerhets skull försvarsspray, men det var aldrig något de behövde använda.

– Mamma och pappa blev lite oroliga först när vi berättade att vi skulle vandra genom Europa. Men sedan stöttade de oss. Det var ett äventyr de själva hade velat göra.

Vi slet ut två par skor under vandringen

Bella Häggström

Deras föräldrar körde även vid ett par tillfällen ner till dem i Europa för att peppa dem och förse dem med rena kläder och annat de behövde.

– Vi slet ut två par skor under vandringen, berättar Bella.

Föräldrarna var också på plats när systrarna den 22 december 2024 kom fram till hamnen i Marseille. Deras mamma hade med sig en minivulkan som hon tillverkat i papier-maché som de symboliskt kunde slänga ringen i.

– Det kändes helt overkligt att vi klarat av det. Alla grät när vi stod där på torget. Mamma och pappa hade med sig hunden Tjorven som de skaffat pass till, berättar Bella.

Med bil åkte de sedan med föräldrarna tillbaka mot Sverige.

– Vi firade julafton i bilen. Det var jättemysigt, minns Bella.

Dit går nästa äventyr

Väl tillbaka hemma i Falkenberg återgick livet snabbt till det normala för tvillingsystrarna. De arbetar båda i restaurangbranschen, dock på olika restauranger.

Men som tvillingar gör de mycket annat tillsammans. De bor i samma lägenhet och de hittar på mycket tillsammans på fritiden.

Vi sitter ihop ännu mer

Bella Häggström

De är båda övertygade om att vandringen i Sagan om ringens anda svetsat dem samman ytterligare.

– Vi sitter ihop ännu mer, som Bella uttrycker det. Vi behöver ofta inte säga något för att veta hur den andra tänker.

Och det här med långa fotvandringar har gett mersmak. Det kommer det att bli mer av i framtiden.

– Det var därför vi sparade ringen. Den kan komma till användning igen. Jag har en dröm om att vandra genom öknen i Kazakstan, säger Bianca.

Det är redan bestämt att de ska resa till Nya Zeeland och besöka Hobbiton – samhället som byggts upp där filmerna om Sagan om ringen spelades in och som ska efterlikna Frodos och Sams hemby Fylke, eller The Shire som den heter på engelska.

– Där arrangeras ett halvmaraton som går förbi inspelningsplatserna och det ska vi naturligtvis springa, säger Bianca.

Till sist måste vi fråga vilka som är deras favoritkaraktärer i Sagan om ringen.

– Dvärgen Gimli, säger Bianca. Han är en trygg person som alltid är sig själv.

– Jag gillar Samwise, eller Sam som han kallas, säger Bella. Han är en så fin vän. Utan honom hade Frodo aldrig klarat att ta sig hela vägen till Mordor.