Insektsljudet du hör på kvällarna är något helt annat än du tror – så ser du skillnad

5 enkla sätt att bli av med flugor hemma

Man talar ofta om att ”syrsorna spelar” om kvällarna. Men det är egentligen helt fel. Det är faktiskt en nära besläktad insekt som bjuder på kvällsspelningarna under sensommaren och tidiga hösten.

Min kollega Jakob Meijer fick nyligen upp ögonen för vårtbitare – insekten som faktiskt spelar om kvällarna. Han lyckades knäppa en bild på en stor hona som satt sig på hans fönster. För Jakob var det snudd på en aha-upplevelse när han förstod att det var just denna krabat, och inte syrsor eller gräshoppor, som ger ifrån sig det rytmiska ljudet om kvällarna.

Jag själv, som är ett riktigt lantisbarn, stötte ofta på vårtbitare under uppväxten. Jag sov nästan alltid med öppet fönster som liten och med jämna mellanrum vaknade jag upp av en dov duns. Vårtbitarna hoppade nämligen in genom fönstret. En gång vaknade jag till och med av att en satt sig på mitt huvud, vilket resulterade ett i skräckslaget skrik som väckte hela hushållet.

Men nog om våra upplevelser med vårtbitare. Allas har tagit hjälp av Marcus Arnerup, jourhavande biolog på Naturhistoriska riskmuseet i Stockholm, för att få veta mer om den spelande insekten.

Skillnaden på vårtbitare och gräshoppa

Vårtbitaren är nära besläktad med både syrsan och gräshoppan. Vårtbitaren och gräshoppan är dock de som är svårast att se skillnad på. De har många likheter och båda håller till utomhus, till skillnad från syrsan som främst hittas inomhus eller i närheten av sopor.

– Vårtbitarna, de är oftast lite kortare och knubbigare och man ser att dels bakbenen, de här stora benen som gräshoppor och vårtbitare hoppar med, sticker upp lite mer, de ser kraftigare ut på en vårtbitare. De är i allmänhet kraftigare och har ganska stora rejäla käkar för sin storlek, förklarar Marcus Arnerup, jourhavande biolog.

Ett enkelt knep för att urskilja de två är att kika på antennerna. Vårtbitare har långa och gräshoppor korta. Det är dock enklast att se skillnad på honorna, då bakdelen på en vårtbitare är lite större.

– Man ser att honorna har en lång tagg längs med bakkroppen, det är deras äggläggningsrör, förklarar han vidare.

Vårtbitaren hörs om kvällarna

Det är faktiskt inte bara vårtbitare som man hör när man rör sig ute i naturen.

– De här korta skrapande lätena man hör sent på sommarkvällarna, det brukar vara vårtbitare. Gräshoppor brukar man höra mer på dagtid, säger Marcus Arnerup.

De två arterna har dock olika tillvägagångssätt när det kommer till att skapa sina läten. Gräshoppor genererar ljud genom att gnida benen mot vingarna, medan vårtbitarna gnider vingbaserna mot varandra. Deras ljud kan därför låta lite olika.

– Raspiga ljud brukar vara gräshoppor, vårtbitare är lite mer pipande, förklarar han.

Därför heter det vårtbitare

Namnet vårtbitare låter nästan lite motbjudande. Men det finns en historisk förklaring bakom namnet, med rötter i folktron.

– Förr i tiden trodde man att de kunde ta bort vårtor om man lät dem bita på den. Man plockade upp dem i handen och satte dem mot en vårta i handen och så skulle den försvinna, förklarar Marcus Arnerup.

Men så är inte fallet såklart. Det är inte en fungerande metod för att bli kvitt vårtor. Deras käkar har en helt annan funktion.

– De har rejäla käkar till att fånga och tugga i sig mat, så de kan både äta andra insekter och växter, avslutar han.