Melanie går all in på Halloween året runt – lägger all sin lediga tid på att pynta

Därför firar vi Halloween

Efter reklamen: Därför firar vi Halloween

Det är en kväll i slutet av oktober. På Ekerös villagator lyser karvade pumpor på garageuppfarterna. Buskar är täckta av spindelväv och ett och annat skelett dinglar från träden.

Men dekorationen utanför ett av husen på Skördevägen urskiljer sig rejält. Där har någon gått all-in och en stor folksamling har samlats på gatan. En pirat med svärd går runt bland förväntansfulla besökare.

– Välkomna till piratvärlden! Är ni säkra på att ni vågar gå in? frågar piraten.

Piraten heter Melanie Jamison-Ekeling och det är hennes trädgård som varje år ­förvandlas till en ­halloween-värld, dit alla hon känner – och för den delen inte känner – bjuds in. Förra året kom 4 500 personer för att titta på hennes trädgård.

– Alla är välkomna och det är jätteroligt att det kommer så många. Halloween förenar oss i höstmörkret!

Det hela började för några år sedan men fascinationen för Halloween började egentligen redan när Melanie var barn. I USA, där hon växte upp, firas högtiden storslaget.

– Jag har alltid älskat Halloween. Det är den roligaste tiden på hela året. Alla är engagerade på olika sätt och har roligt tillsammans, samtidigt som det är lite läskigt.

Planerar i ett års tid

För drygt 20 år sedan flyttade Melanie till Sverige. Här var halloweenfirandet nästintill obefintligt då. Hon saknade det och när hon blev mamma för drygt 12 år sedan ville hon att hennes barn också skulle få uppleva Halloween.

De första åren dekorerade hon lite lagom på framsidan av huset. Hon fick många positiva kommentarer från förbipasserande. När någon frågade: ”Kan du inte fixa baksidan av huset också?” var svaret självklart.

– Såklart kunde jag göra det. Sen gick jag all in!

Redan i november börjar planeringen för nästa års Halloween. Hon googlar idéer, diskuterar med sina grannar, inte minst med grannen Beth Bisaillon, och med andra dedikerade halloween-fantaster.

– Vi har jätteroligt när vi planerar. Vi har en hel pärm full med förslag på vad vi kan hitta på.

I slutet av sommaren börjar hon bygga upp världen. Hon lär sig efterhand hur hon kan göra och dessutom behöver inget vara perfekt. Halloween upptar all Melanies lediga tid och även en hel del arbetstid.

– Jag har ett eget företag så till viss del kan jag styra mina arbetstider. Mina kollegor vet att jag är jätteupptagen den här perioden och att jag svarar på mail under kvällen när det är för sent för att bygga mer. De brukar också komma hit och titta när allt är ­färdigt.

Återvinning i fokus

En stor del av byggmaterialet är återvinning såsom gamla brädor, flaskor, rep och rör som hon bland annat fått genom förfrågningar i olika Facebookgrupper. Även återvinningscentralen vet vad hon är ute efter och lägger undan användbart material. Materialet ska inte vara perfekt. Vindpinade, böjda och vinda brädor är läskigare.

– Ekeröborna är väldigt givmilda och många har bidragit på olika sätt.

Annan utrustning, såsom skelett och döskallar, köper hon undan för undan. Allt som kan återanvändas sparas i två stora hyrda förråd. Skelettet på taket köpte hon på en affär utanför Stockholm. Det kom i delar och hon tog upp dem på taket för att montera.

– Men jag blev stucken av en geting på taket. Det visade sig att jag var allergisk mot getingstick och det blev väldigt dramatiskt. Jag hade kunnat ramla ner och slå mig rejält, minns Melanie.

För två år sedan hade trädgården skräcktivoli som tema. Men en stor, fin kista som hon fått kom inte till användning och därför var 2024 års tema självklart:

– Pirater! Det finns så mycket roligt och läskigt man kan skapa på det temat och jag ville verkligen använda kistan.

När vi vågar oss in i piratvärlden möts vi av en piratbar på uppfarten där pirater dricker rom och cola. Modiga barn bjuds på godis av piraten bakom baren. En mörk gång leder oss vidare in i trädgården. Någon lurar i gångens mörker. Är det ett spöke eller en människa? Någon hoppar fram bakom ett hörn.

– Bu!

I trädgården väntar en kyrkogård med gamla förlista piratbåtar. Ett skepp har gått på grund. Vi passerar piratskelett vilandes i hängmattor, ett slagfält med kanoner och fängelsehålor med dödskallar. Kapten Kroks arbetsrum med skrivbord och kristallkrona i taket ligger en bit in i trädgården.

Ett familjeprojekt

Luften är dimmig av rökmoln och i bakgrunden hörs ruskig musik. En stor, luden spindel ligger på lur. Plötsligt hoppar den fram, väser och dess röda ögon lyser i mörkret. Det rasslar till från plåtskjulet en bit bort. Dörrarna slås upp med ett brak och någon störtar ut med ett högt tjut.

Besökare skriker och konstaterar att de blev skrämda trots att de visste att någon stod där.

– Det är roligt att skrämmas lite. Kommer man hit efter klockan 18 har vi rätt att skrämmas. Man vet aldrig vad som händer här. Men det är inte bara det läskiga som är roligt. Det är också kul med alla små detaljer som besökarna upptäcker när de tittar noga. Vi har många referenser bland annat till filmerna Peter Pan och Pirates of the Caribbean.

Under den mest aktiva halloween-perioden ansvarar hennes man för vardagslogistiken. Hela familjen hjälper också till med trädgården.

– De vet vad som väntar under hösten. Jag dekorerar mycket inomhus också och bjuder gärna in besökare. Barnen är vana vid att det plötsligt kommer in främmande människor till oss. Det vita spöket i trädgården är förresten min man, berättar Melanie och pekar på en vitklädd figur på gräsmattan.

En höst för några år sedan reste familjen till USA så att barnen skulle få uppleva ett amerikanskt halloween-firande. Det var en fantastisk upplevelse för hela familjen.

– Barnen pratar fortfarande om den resan och tycker att det var bland det häftigaste de någonsin upplevt.

Årets Halloweenfirande på Ekerö – större än någonsin

Under en hel vecka är besökare välkomna till hennes trädgård på eftermiddagar och kvällar.

– Tidigare har vi inte haft några speciella öppettider. Man fick komma närsomhelst och då kunde det plötsligt stå människor utanför fönstret i trädgården när vi satt och åt frukost i pyjamas på morgonen. Det var såklart jätteroligt men det är roligare att möta besökarna utklädd. Därför är trädgården öppen vissa tider nu.

Det är fint att grannarna står ut med allt material på uppfarten, byggandet, ljuden och ljuset under halloweenveckan och inte minst alla besökare, tycker hon.

– Ibland är det fullt med bilar på gatan och en lång bilkö. Jag är jättetacksam över grannarna. De är väldigt uppmuntrande och positiva.

Efter halloween-veckan börjar det stora jobbet med att plocka undan. Det tar tid. Trädgården ska också återhämta sig efter alla besökare. Ett år regnade det en hel del och gräsmattan blev till en lerig stig.

– Men den återhämtade sig bra och gräset växte upp igen. Nu har vi lagt en trall på gräsmattan så att det inte ska bli så lerigt om det regnar.

Årets Halloween-trädgård kommer att bli större än någonsin. Temat är skräckfilmer och det blir stort, lovar hon.

– Det kommer att bli helt galet! Och alla är välkomna! Det är så roligt att kunna ge besökarna, inte minst barnen, en sån här upplevelse. Livet är inte alltid så lätt och därför är det extra viktigt att också ha roligt!

Se bilderna från Melanies Halloweenhus