Tragedierna som skakat Idol – 19-åriga artisten hittades död
TV4:s succéprogram Idol tog hela Sverige med storm när premiärsäsongen gick av stapeln år 2004. Sedan dess har otaliga artistdrömmar gått i uppfyllelse och publiken har fåt lära känna flera storfavoriter bland deltagarna, varav många också fått lysande karriärer i branschen efter sin medverkan.
Men för några av deltagarna har livet kantats av motgångar – allt från cancersbesked och utbrändhet till familjetragedier och missbruk.
Kevin Borgs kärlekssaga slutade med skilsmässa
En central del av säsongen 2008 kom att handla om Kevin Borg, egentligen från början till slut. Kevin, som kommer från Malta, flyttade till Arvidsjaur och Sverige på grund av kärleken. Han träffade sin flickvän Sofia på Malta när hon var där som turist. Paret blev snabbt förälskade och kort senare packade Kevin sina väskor för att flytta till Sverige. Under Idol-sändningarna var flickvännen Sofia också på plats för att stötta sin pojkvän.
Tittarna förälskade sig inte bara i Kevins kärlekshistoria, utan även i hans röst. Borg vann hela Idol och skapade sig en karriär i sitt nya hemland. Ett par år senare gjorde han bland annat huvudrollen i musikalen High school musical. Paret gifte sig 2011 i Sofias hemkommun, och ett bättre slut kunde kärlekssagan inte få. Men fyra år senare kom chockbeskedet att Kevin och Sofia ansökt om skilsmässa.
– Det enda jag kan säga är att man blev lite sårad. Det finns inget mer att säga. Det där är en del av mitt liv som är över och det är lika bra att det är borta. Jag önskar ingen något ont och jag har sagt att jag önskar henne allt gott - mer än så kan jag inte göra, sa han till Expressen i en intervju 2017.
I samband med skilsmässan valde Kevin att flytta tillbaka till Malta där han bor än i dag. Kevin har också gift om sig.
Jay Smith påkommen mitt under säsongen
Han var den ”udda” fågeln i den sjunde säsongen av Idol med tanke på att han var mer rock än pop – som Idol vanligtvis är förknippat med. Men Jay Smiths raspiga röst föll både tittare och jury i smaken, och när allt kom omkring var det ingen lågoddsare att Jay också tog hem hela programmet.
Men vägen dit kantades av en del skandaler. Mitt under säsongen avslöjades det att Jay rökt cannabis.
– Det var i samband med en av Idolfinalerna. Även om jag rökte på annars så hade jag inte gjort det just den gången. Polisen stod och väntade på mig, jag fick göra kissprov och man letade igenom mina saker. Jag fattade att det skulle bli en jävla cirkus och försökte därför att sitta lugnt i båten och rida ut stormen, berättade han för Allas i en intervju 2024.
Jay funderade på att hoppa av, men tanken på att vinna fick honom att fortsätta. Så här i efterhand förstod han att han satte ett ”orimligt krav” på sig själv med tanke på sitt beroende.
– De flesta som varit i närheten av ett beroende vet ju att det handlar om en längre process.
Även efter programmet ertappades han med droger.
I dag är Jay Smith gift med Emelie som han har en son tillsammans med. Det var när hustrun blev gravid som han insåg att han inte kunde fortsätta på den inslagna vägen.
– Det var inte längre något jag ville tumma på. Jag visste att staten kunde ta mitt barn ifrån mig om jag inte slutade. Då var det plötsligt inte längre en fråga.
Jay Smith gjorde comeback i Melodifestivalen 2024 där han gick till final.
Agnes Carlsson lade ner karriären efter framgångarna
Agnes Carlsson tog hela Sverige med storm när hon var med i den andra säsongen av Idol 2005. Men faktum är att äventyret höll på att ta slut redan innan det börjat.
Juryn älskade Agnes från start, men svenska folket tyckte till en början annorlunda. Hon åkte ut i kvaltävlingarna när tittarna fick makten. Även i den andra ”wild card”-uttagningen valdes hon bort av tittarna. Men juryn ville inte ge med sig och gav henne till sist en plats i finalen ändå. Från där och framåt växte Agnes till säsongens mest lysande stjärna och hon vann också finalen.
År 2009 gjorde hon succé internationellt med låten Release me, och några år senare, 2014, var hon även med i TV4:s Så mycket bättre där hon levererade hits på löpande band med sina tolkningar. Men faktum är att framgångarna höll på att kosta henne karriären. För Gaffa berättade hon i en intervju 2020 att verkligheten efter alla år av hårt arbete till sist kom i kapp. Så pass att hon faktiskt lade ner karriären.
– Jag hade jobbat stenhårt i tio år och fått vara med om otroliga saker världen över. Men tempot var så högt och det satte sig till slut i kroppen. Jag tog ett blodprov vid avbrottet och värdena var helt upp och ner, de visade på långvarig stress, sa hon i intervjun.
Agnes har dock lyckats hitta tillbaka till musiken. I dag är hon gift med musikerkollegan Vincent Pontare, som hon fick en dotter med 2022.
Flickfavoriten Nicklas Hocker anmäldes försvunnen – blev bara 20 år
Nicklas Hocker tävlade i den sjätte säsongen av Idol 2009. Flickfavoriten slutade till sist på en nionde plats i tävlingen.
Efter sin medverkan arbetade Nicklas som musiklärare och var även med i lokala musikaler. Men så i september 2012 kom det tragiska beskedet. Nicklas hade hittats död, 20 år gammal – bara några dagar efter att han anmälts försvunnen.
I en intervju med Expressen året därpå berättade Nicklas mamma om sonens okända kamp med psykisk ohälsa, och den psykos som föranledde hans död.
Familjen upprättade även en fond, Nicklas Hockers musikfond, i sonens minne efter dödsfallet. Fonden gav stipendier till unga musiker under flera års tid.
– Jag vet att Nicklas hade älskat det. Han brann för sin musik, sa hans mamma.
Tristan Björling hittades död
En annan ung Idol-deltagare som vann folkets hjärtan och lämnade jordelivet alldeles för tidigt var Tristan Björling. Han var en solklar favorit under auditionturnén 2014 och tog sig också hela vägen till slutaudition.
Men det höll inte hela vägen för Tristan och han fick lämna programmet under den direktsända kvalveckan.
Under samma säsong hittades den 19-åriga artisten död i sitt hem på Gotland, vilket bland annat Aftonbladet rapporterade om vid tidpunkten.
Alla de 20 deltagare som var med från kvalveckan, och som kände Tristan, kontaktades och erbjöds stöd i samband med dödsbeskedet.
Vid tidpunkten var tre deltagare kvar i tävlingen. Eftersom säsongen fortfarande sändes lät Idol-produktionen dedikera nästkommande direktsända avsnitt till Tristan. En tyst minut hölls för honom under sändningen.
– Jag själv och hela redaktionen är i chock. Självfallet går nu våra tankar till Tristans familj. Det är alltid en stor sorg när en person lämnar oss och ännu jobbigare blir det när någon gör det alldeles för tidigt. Tristan var en fantastisk person vars energi och glädje imponerade stort på mig. Han kommer att vara saknad av många, sa programledaren Pär Lernström till TV4.
Shanta Liora (tidigare Marie Picasso) drabbades av hjärntumör
Marie Picasso syntes redan i Kanal 5:s Big brother 2002, då under namnet Marie Pettersson. Med tanke på hennes bakgrund var det en del som var skeptiska när hon plötsligt dök upp i Idol 2007. Men Marie, som då gick under namnet Marie Picasso, motbevisade skeptikerna och vann till sist finalrysaren mot Amanda Jenssen. Tiden efter vinsten blev dock dramatisk. Hon fick snart veta att den sprängande huvudvärk hon lidit av under programmets gång i själva verket var en hjärntumör.
– Tänk dig att du har vanlig huvudvärk, och så tar du det gånger 100. Den blir så stark att ansiktet hänger. Och sedan har du det konstant. Det var en extrem prövning att prestera under de omständigheterna, har hon sagt i ett avsnitt av den populära podcasten Värvet.
Hjärntumören opererades bort, men Maries liv tog en vändning. Hon drog sig tillbaka från rampljuset bland annat genom den mer drastiska åtgärden att officiellt byta namn. I dag heter hon Shanta Liora.
I en intervju i Nyhetsmorgon berättade Shanta att hon även sålde och gav bort alla sina kläder, som ett sätt att lämna det gamla bakom sig – och Idol-upplevelsen var en av de saker hon ville gå vidare ifrån.
– ”Idol” borde ha varit den lyckligaste tiden i mitt liv, det är en sak man får göra en gång i sitt liv. Men när jag tänker tillbaka på den tiden känner jag bara ångest. Total ångest. Och för mig är det svårt att gå vidare och skriva egen musik som kommer inifrån och göra det här på mitt sätt, och ha ett gammalt namn som står för så mycket sorg och så mycket ångest för mig, sa hon i programmet enligt Aftonbladet.
Shanta har inte lämnat musiken helt. 2016 var hon med som låtskrivare i Maltas uttagning till Eurovison song contest. Och för Femina berättade hon 2024 att en comeback som artist inte är utesluten.
– Det enda jag kan säga är att: jag kommer tillbaka. Det är mitt kall. Som bättre sångerska, bättre låtskrivare och bättre producent. Jag vet när tiden är rätt för mig.
Amanda Jenssen försvann helt – lämnade landet
Amanda Jenssen blev som bekant tvåa i Idol 2007. Och som för många andra Idol-tvåor tog hennes karriär fart ordentligt efter programmet. De följande åren var hon en av Sveriges hetaste artister. Hon vann bland annat två Grammispriser, var förband åt Rolling Stones på Tele2 arena i Stockholm och gjorde supersuccé i TV4:s Så mycket bättre. I programmet berättade hon om de intensiva åren efter Idol.
– Jag kände att jag sprang i tre år. Hela Idol-grejen, jag bara körde. Jag stannade aldrig emellan och började känna mig sliten på ett obehagligt sätt, sa Amanda.
Men därefter blev det tyst från artisten. För att hålla sig undan uppmärksamheten som Så mycket bättre medförde flyttade hon till Köpenhamn. Och sedan dess har vi sett henne allt mer sällan i offentligheten. Men så i slutet av 2024, tio år efter Så mycket bättre kom beskedet att Amanda Jenssen var tillbaka med ny musik – jullåten Santa.
I samband med låtsläppet intervjuades hon i Sveriges radio. Där fick hon frågan om varför hon valde att ta ett steg tillbaka.
– Jag har skrivit låtar hela tiden. Jag har bara inte sjungit dem, eller spelat dem, liksom ute. Men jag har väldigt många låtar i mitt stall. Så ja…, sa hon.
– Det var flera olika anledningar, det är därför det är svårt att… Det kommer bli en längre konversation om jag lyfter på det locket. Det locket vill jag lyfta på, men kanske inte just idag.
Låtsläppet gav mersmak och 2025 har Amanda Jenssen varit ute på sin första riktiga turné på flera år.
Erik Grönwall vann Idol – drabbades av allvarlig sjukdom
Erik Grönwall tog bokstavligen en sista chans när han skickade in en inspelad audition till TV4 2009. Och tur var väl det. Det skulle nämligen bli början på ett fantastiskt äventyr för Knivsta-sonen. Grönwall stod till slut som segrare, och det i ett tufft startfält där han bland annat ställts mot i dag etablerade artister som Tove Styrke och Mariette Hansson.
Efter ett par år som soloartist valde Grönwall att fronta rockbandet Heat. Men karriären fick vänta. Efter att under en period känt sig ovanligt trött fick han i april 2021 beskedet att han drabbats av leukemi. Erik påbörjade behandling omgående och tack vare en anonym stamcellsdonation från Tobiasregistret fick han en ny chans till livet.
Han har tidigare berättat om de starka insikter han fick på sjukhuset.
– Det blev så starkt där att jag ville tillbaka till scenen och tillbaka till musiken, och så lovade jag mig själv att om jag tar mig själv härifrån levande ska jag sjunga resten av mitt liv, sa han till TV4 2024.
Efter en lång sjukdomskamp blev Erik Grönwall frisk nog att tacka ja till en otrolig möjlighet: att bli sångare i amerikanska rockbandet Skid Row. Ett band vars låt han tolkade under sin Idol-audition,
I dag har Erik lämnat bandet för att återigen fokusera på hälsan och respektera det försämrade immunförsvar som präglat honom sedan leukemidiagnosen. Så sent som i maj 2025 tolkade han Queen på Polarprisgalan.