OS-skandalen vi aldrig glömmer – Nancy Kerrigan attackerades brutalt

Krim: Den nyfödda bebisen som försvann

Det är inte bara så här i OS-tider som vi med avsky minns den grova attacken på Nancy Kerrigan. Det onda mot den goda.

Tonya Harding hade en tragisk uppväxt i Portland, Oregon. Familjen hade mist en son, pappan var svårt sjuk, ekonomin var tuff och Tonya har i flera intervjuer berättat hur mamman misshandlade henne. Konståkningen blev den lilla viga flickans flykt och snart upptäcktes hennes talang.

Tonya tränade flitigt och resultaten lät inte vänta på sig. Snart tillhörde hon USA-toppen, och när hon som 21-åring var första kvinna i världen att på tävling klara det svåraste hoppet, en trippelaxel, var det många som spådde OS-guld.

Tonya hade framgångar på isen men privatlivet var mörkare. Hon kom ur askan i elden när hon som tonåring gifte sig med strulige Jeff Gillooly. Efter tre år skilde paret sig men de fortsatte med ett av-och-på-förhållande.

Misshandlades med järnrör

När OS i Lillehammer närmade sig fanns det dock en konkurrent som börjat hotad Tonya – landsmaninnan Nancy Kerrigan.

Nancy kom från en trygg och stöttande familj i Stoneham, Massachusetts, och den svala skönheten, som tagit OS-brons och VM-silver, var hela USA:s älskling.

Under januari 1994 skulle amerikanska mästerskapen definitivt avgöra vilka isprinsessor som skulle få de eftertraktade OS-biljetterna. Men Nancy skulle aldrig få någon möjlighet att komma till start …

Den 6 januari dök plötsligt en maskerad man upp i hennes omklädningsrum. Snabbt svingade han ett järnrör och med all kraft drämde han röret över hennes hennes knä och lår. Efter misshandeln flydde han i panik från arenan, rakt genom en glasdörr.

– Varför just jag, snyftade en alldeles förtvivlad Nancy som storgråtande av smärta, rädsla och förtvivlan blev filmad av ett tv-team som var på plats i ishallen.

Konståkningsvärlden var i chock och kunde inte förstå. Men det spekulerades. Det kunde väl ändå inte vara så illa att värsta konkurrenten låg bakom dådet?

Erkände inblandning

Det tog inte FBI många dagar innan de hittade spår som knöt exmaken Jeff Gillooly till att ha beställt attacken. Det visade sig vara Tonyas livvakt som bett en släkting att krossa Nancys ben och gett honom runt 60 000 kronor för uppdraget.

Tonya förnekade först all inblandning och kännedom om exmannens dåd. Nancy Kerrigan missade OS-uttagningarna, men måste ha haft en skyddsängel som vakade över henne. Trots den brutala misshandeln läkte skadorna och USA lät henne få en fribiljett till OS i Lillehammer, Norge.

Nu var världens strålkastare riktade mot Lillehammer där den onda och den goda skulle göra upp.

Nancy gjorde en strålande åkning och tog en silvermedalj, knappt slagen av Oksana Bajul från dåvarande Sovjetunionen. Tonya Harding kom sist sedan hennes skridskosnörning lossnat. Det blev ett snöpligt slut på karriären för Tonya som strax efter OS stängdes av från all elitkonståkning.

Av en slump hade polisen fått fram avgörande bevismaterial på att Tonya visst hade känt till planerna. En restaurangägare nära ishallen där dådet ägt rum hade funnit en mystisk påse i soprummet. Innehållet var ett anteckningsblock med en handskriven detaljplan på när och hur Nancy Kerrigan skulle oskadliggöras. FBI spårade handstilen – och det var Nancys.

När hon konfronterades medgav hon att hon känt till planen, men hävdade att hon själv var oskyldig och att hon försökt stoppa exmaken.

För att slippa fängelse erkände Tonya även att hon försvårat utredningen och dömdes i stället till tre års års villkorlig dom, samhällstjänst och motsvarande 1,3 miljoner kronor i skadestånd.

Exmaken Jeff Gillooly, som enligt juryn var den som beställt attacken, dömdes liksom livvakten och dennes släkting till fängelse.

I senare intervjuer har Jeff hävdat att han ångrar att han förstörde Tonyas karriär, men också att hon själv var delaktig i allt.

Livet efter skandalen

Nancy Kerrigan avslutade sin konståkningskarriär efter OS-silvret. Året därpå, 1995, gifte hon sig med sin agent Jerry Solomon. En tuff tid följde, hon drabbades av hela sex missfall innan hon så småningom blev trebarnsmamma.

– Familjen betyder allt för mig, har hon sagt i intervjuer.

Nancy Kerrigan är i dag 56 år och lever ett stillsamt liv men har gjort några framträdanden i isshower och tv-program och är också en omtyckt expertkommentator vid stortävlingar i konståkning.

2017 gjorde hon också succé när hon deltog i amerikanska Let's dance, Dancing with the Stars, men hon åkte ut precis före finalen.

Livet har inte varit lika ljust för Tonya. Efter skandalen sålde hon och exmaken sexbilder på sig själva till en amerikansk herrtidning, och Tonya uppträdde som topless skridskoprinsessa i Las Vegas innan hon satsade på en mindre lyckad karriär som boxare.

Hon dömdes till fängelse för att ha misshandlat en pojkvän med en navkapsel år 2000, greps för rattfylla något år senare och har också tagits om hand efter ett självmordsförsök.

Naturligtvis känner jag mig skyldig

Tonya Harding

Genom åren har hon fortsatt att neka till att ha varit delaktig i attacken på konkurrenten.

– Naturligtvis känner jag mig skyldig till det inträffade, men jag var inte delaktig. Folk får tro vad de vill, jag bryr mig inte ett dugg om det längre. Jag måste fortsätta att leva även om folk tycker att Nancy är en prinsessa och jag en skitstövel, sa hon i en tv-dokumentär 2014.

Tonya är gift för tredje gången och blev mamma till en son 2010.

När spelfilmen I, Tonya hade USA-premiär 2017 överraskade hon alla, inklusive Margot Robbie som spelar henne i filmen, med att dyka upp på röda mattan, fräschare och piggare än på länge.

Året efter var även Tonya Harding med i Dancing with the Stars, där hon slutade på en anmärkningsvärd tredjeplats.

I dag är Tonya Harding 55 år och sysslar fortfarande med konståkning.